Auroral Zone

Una frase famosa de Umberto Eco dice que la estadística es la ciencia según la cual, cuando un hombre come dos pollos y otro no come ninguno, dos hombres comieron un pollo cada uno. Islandia rompe el promedio de la misma manera: hasta octubre del 2008 era, según las Naciones Unidas, el mejor país del mundo para vivir. Hoy, dos de cada tres islandeses quieren emigrar, adonde sea, cuanto antes. Hasta a Gesell llegaron dos islandeses el otro día, a ver cómo se daba acá el tema de la pesca: su idea era ir bajando hasta Comodoro y de ahí cruzar a Chile, a ver cómo se hacen las cosas del lado del Pacífico, pero el espíritu bestia gesellino les calzó como anillo al dedo y se quedaron el tiempo suficiente para contarnos lo que está pasando en su increíble país (además de chuparse hasta el agua de los floreros). Los 300 mil habitantes de Islandia deben hoy cerca de 250 mil millones de euros (es decir, casi un millón de euros por habitante). El Reino Unido, Alemania y Suecia le reclaman un r

"Islandia se encuentra en una situación desesperada. El país ha naufragado y la sociedad se derrumba. Los próximos dos años serán terribles". Estas palabras de la ex ministra de Exteriores islandesa, Ingibjörg Sólrún Gísladóttir, justo después de que el país nacionalizase en octubre sus principales bancos y se confirmase el fatal derrumbe de su sistema monetario, serán el punto de partida de un documental que dos británicos grabarán en los próximos meses. La cinta There & back again reflejará por primera vez, según sus impulsores, el impacto de la crisis sobre la sociedad islandesa con testimonios no recogidos en los medios. Además, la recaudación de la iniciativa se empleará en contratar a profesionales islandeses en paro. Según Charlie Southall, director del documental de Dragonfly Productions, lo que se busca no es tanto plasmar cómo empezó todo, sino recopilar las situaciones de desesperación e impotencia que surgieron después. "Hasta Islandia llegan muchos peri

Barcelona. (Bloomberg) - Vivir en Barcelona es más caro que residir en Londres o en Nueva York. Además, Londres es más barato que Nueva York por primera vez desde 2002, cuando la libra británica cayó en valor, según una revisión de la Economist Intelligence Unit (EIU). Londres se situó como la 27 ciudad líder mundial más cara cuando hace 6 meses ocupaba el octavo lugar. Nueva York se elevó al puesto 23. Tokio es la ciudad más costosa, seguida de Osaka y París. Karachi (Paquistán) es el más barato. Los cambios de clasificaciones reflejan movimientos monetarios, incluyendo la disminución del 22 por ciento de la libra esterlina respecto al dólar en seis meses, y el beneficio del yen. Las ciudades de Europa Occidental son más caras que cualquier otra región, seguidas de Norteamérica."Hubo un cambio masivo de clasificaciones basadas en cambios monetarios", dijo Jon Copestake, redactor de la revisión. Reykjavik cayó 28 sitios (puesto 67) cuando la corona Islandesa se derrumbó y Seú

ESTOCOLMO, 9 mar (Xinhua) -- El banco de inversión de Islandia, Straumur-Burdaras fue absorbido hoy por la Autoridad de Supervisión Financiera Islandesa (ISFA en inglés), indican noticias que llegan aquí desde Reykjavik. El banco era el último de los cuatro principales de Islandia en ser nacionalizado. Los otros tres fueron absorbidos por la ISFA luego de que el sistema financiero del país se colapsara bajo el peso de la deuda externa en octubre pasado. La ISFA suspendió a la mesa directiva del banco y nombró un comité que se encargue de la administración luego de un informe de Straumur de que su posición de liquidez ya no era suficientemente fuerte para mantener las operaciones, indica la ISAF en un comunicado. Straumur ha tratado constantemente de asegurar al mercado que sigue relativamente bien capitalizado y que sus operaciones pueden volverse de nuevo productivas y que su libro de préstamos eventualmente eliminará las provisiones de cre

El Gobierno interino de Islandia ha convocado elecciones anticipadas para el 25 de abril, ha anunciado un portavoz de la primera ministra, Jóhanna Sigurdardóttir. El Ejecutivo de coalición de centro-izquierda fue establecido el 1 de febrero tras caer el anterior gabinete por su incapacidad de hacer frente a la crisis financiera que ha hundido la economía islandesa. El presidente del Banco Central, David Oddsson, considerado uno de los principales responsables de la quiebra del sistema financiero, se ha negado a dimitir a pesar de la petición oficial hecha por la primera ministra y de las protestas intensas de los islandeses desde el estallido de la crisis, en octubre de 2008. Sigurdardóttir ha dicho que espera que se renueve el liderazgo del Banco Central a tiempo para recibir a una misión del Fondo Monetario Internacional, que llega este jueves a Reikiavik para revisar el acuerdo del préstamo que el organismo ha acordado por valor de 2.100 millones de dólares (1.600 millones de euros)

Berlín, 4 feb (EFE).- El mayor consorcio privado islandés, la sociedad de inversiones Baugur, se ha declarado insolvente y puede desintegrarse y desaparecer. Un portavoz de Baugur, grupo creado por Jon Isgeir Johannesson, señaló hoy que se ha visto obligado a declarar la suspensión de pagos y anunciar la quiebra de la sociedad por la negativa del instituto local Landsbanki a concederle nuevos créditos. La sociedad de inversiones islandesa Baugur mantuvo en los últimos años un fuerte crecimiento con arriesgadas inversiones, que, tras la crisis financiera internacional le han acabado conduciendo a la ruina. El instituto Landsbanki pudo por su parte evitar la quiebra el pasado noviembre gracias a la intervención directa del estado, que optó por nacionalizarlo, al igual que otros dos bancos locales en serios apuros económicos. Johannesson, de 40 años de edad y residente habitualmente en Londres, inició su meteórica carrera empresarial montando con su padre en Islandia la cadena

REIKIAVIK (Reuters) - El ministro de Comercio de Islandia, Bjorgvin Sigurdsson, renunció el domingo, dos días después de que el primer ministro anunciara su propia dimisión debido a las presiones por el colapso económico de la nación. "He decidido hacer esto para asumir la responsabilidad," dijo en una rueda de prensa Sigurdsson, miembro del partido de coalición Social Demócrata. El primer ministro Geir Haarde, enfermo de cáncer, impactó el viernes al país cuando anunció que no buscaría la reelección y convocó a elecciones anticipadas para el 9 de mayo. Miles de manifestantes pedían el sábado que el Gobierno dimita de inmediato, desestimando la promesa de Haarde de renunciar y convocar a una elección anticipada. Sigurdsson dijo que había exhortado a que la Autoridad de Supervisión Financiera del país también renuncie. "El enojo y la desconfianza del público es demasiado profunda para que yo sea capaz de volver a ganarme su confianza&quo

Una nación que es una isla, sufre una gran deuda y vive por encima de sus posibilidades. Posee una moneda que se desploma y un sistema financiero que está al borde de la nacionalización. Así comienza The New York Times una artículo en el que se compara la situación del Reino Unido con la de Islandia, que ha tenido que ser rescatada por el FMI y los países nórdicos. El diario estadounidense señala que con la libra esterlina en mínimos históricos respecto a las principales divisa del mundo y los bancos británicos cada vez más necesitados de inyecciones de liquidez por parte del Estado, no es de extrañar que los observadores hayan comenzado a referirse a Londres como la "Reykjavik del Thamesis" . Aunque estas afirmaciones pueden parecer exageradas, señala el rotativo, existen incómodos paralelismos entre el derrumbe del sistema financiero de Islandia y la trayectoria de los bancos británicos. El diario considera igualmente importante que las últimas noticias sobre las pérdida

Copenhague, 21 ene (EFE).- Una treintena de personas fueron detenidas en Reikiavik a causa de las protestas contra el Gobierno, que se prolongaron hasta esta madrugada, por la crisis financiera que ha situado a Islandia al borde de la bancarrota. Las protestas comenzaron ayer al mediodía cuando unas 2.000 personas se concentraron ante la sede del Parlamento, que celebraba su primera sesión tras las Navidades, para pedir la dimisión del Gobierno y la convocatoria de elecciones anticipadas, armando bullicio con sartenes y tambores, según la radio pública RVU. El centenar de policías que protegían el edificio usó gases lacrimógenos para dispersar en varias ocasiones a los manifestantes, que lanzaron zapatos y rollos de papel higiénico contra la fachada. Varios parlamentarios del partido Los Verdes abandonaron la sesión para unirse a la protesta en el exterior, informó el portal de internet Icenews. Pasada la medianoche un centenar de personas permanecía junto a una hoguera con el p

Durante siglos, los islandeses se ganaron la vida en los mares, saliendo en pequeñas embarcaciones a pescar bacalao, abadejo y arenque en las aguas noratlánticas. Pero en años recientes, estos orgullosos descendientes de vikingos encontraron una nueva presa, pescando negocios en todo el mundo con la ayuda de poderosos bancos y débiles regulaciones financieras. Ahora el mar es nuevamente la fuente de vida para Islandia. Mientras que el resto de la economía se desploma, la industria pesquera de la isla está en auge, con grandes capturas y un incremento en las exportaciones gracias al colapso de la moneda, la krona. "Un banquero dijo que no necesitábamos ya la industria pesquera", dijo Helgi Mar Sigurgeirsson, ingeniero de un barco arrastrero anclado en la bahía de Reykjavik. "Dijo que el país podía ganar dinero con los bancos. Me gustaría verle hablar ahora". La pesca está tan arraigada en la cultura nacional de Islandia que las monedas nacionales portan las imágenes

La cantante islandesa Björk, de 43 años, ha salido al rescate de la economía islandesa prestando apoyo con su mediática imagen. La excéntrica cantante será la imagen visible de un fondo de capital riesgo bautizado con el mismo nombre que la artista y que pretende captar fondos de inversores interesados en participar en la financiación de nuevos proyectos empresariales islandeses que se caractericen por la innovación, la sostenibilidad y la responsabilidad social y medioambiental. Dicho fondo ha sido establecido de manera conjunta por la cantante y actriz islandesa y la firma financiera Audur Capital, formada únicamente por mujeres, que será la encargará de gestionar el citado vehículo de inversión, para lo que la entidad ha realizado ya una aportación inicial de 100 millones de coronas islandesas (algo más de medio millón de euros). El fondo BJÖRK, que nace con el objetivo de "catalizar la recuperación de la economía de Islandia" , al borde de la bancarrota tras haber nac

Es Navidad en ReikJavik, y Eva Hauksdottir encabeza una banda de 60 manifestantes que se hacen oír con silbatos, golpeando sartenes y gritando. Paguen sus propias deudas, voceaban mientras visitaban una sucursal bancaria tras otra en la capital de Islandia. No hagan que paguen los niños. Cuando no lidera uno de los actos de protesta casi diarios en esta tierra devastada por la crisis financiera mundial, Hauksdottir vende amuletos hechos con garras de perdiz nival, un pájaro local, y muñecos de vudú con forma de banqueros. Hauksdottir prevé que perderá su casa, que ahora vale menos que cuando la compró hace dos años, después de que la cantidad que debe se disparó más de 20 por ciento. El malestar producido por la terminación de una bonanza económica de cinco años eclipsa las fiestas en el país de 320,000 habitantes cercano al Círculo Artico, de un folklore habitado de magia, elfos y duendes nórdicos. La expansión concluyó con el colapso del mercado de hipotecas subprime o de alto riesg

El presidente de Islandia, Ólafur Ragnar Grímsson, ha solicitado al ministro de Finanzas islandés, Árni M. Mathiesen, que le sea rebajado el sueldo un 15%, en línea con los recortes asumidos por otros funcionarios ante la dura crisis económica que atraviesa el país. El presidente islandés envió la semana pasada una carta al responsable de Finanzas del país en la que justificaba su petición por "las dificultades a las que se enfrenta la nación", según informa el diario islandés 'Fréttabladid'. Las normas islandesas al respecto no impiden que sea el propio presidente quien solicite una rebaja salarial. El presidente de Islandia percibe actualmente unos emolumentos de 1,8 millones de coronas islandesas al mes (10.515 euros) , por lo que un recorte de las proporciones solicitadas establecería un salario de 1,5 millones de coronas mesuales (8.938 euros) a partir del próximo 1 de enero. El pasado sábado, el parlamento islandés acordó solicitar al consejo salarial del país

Islandia podría solicitar su ingreso en la Unión Europea a comienzos del próximo año, según indicó hoy el comisario europeo de Ampliación, Olli Rehn, en una comparecencia ante la prensa previa a la cumbre de Bruselas. El comisario admitió que la Comisión Europea se está "preparando psicológicamente" para esta posibilidad y señaló que era probable que el proceso pudiera iniciarse a principios de 2009, pero subrayó que corresponde a los ciudadanos islandeses tomar una decisión al respecto, aunque reconoció que "claramente hay movimientos en Islandia". Bruselas había indicado con anterioridad que cualquier solicitud de ingreso por parte de Islandia podría avanzar con rapidez, ya que el país ha adoptado ya muchas de las leyes de la UE. En este sentido, el primer ministro islandés, Geir Haarde, quien siempre había aparecido como un firme opositor a la entrada de Islandia en la UE, afirmó el pasado sábado que el país podría iniciar las conversaciones respecto a s

Poco a poco se instala en Islandia un ambiente de rebelión, en medio de noticias cada vez peores sobre la crisis financiera. "¿Qué responsabilidad sientes tú luego de que mis deudas se cuadruplicaran a pesar de que pagué todas las cuotas y no asumí nuevos préstamos?", le preguntó esta semana ante 2.000 personas un ciudadano común al primer ministro de Islandia, Geir Haarde. Tímidamente, el jefe de gobierno respondió: "De alguna forma, todos tienen responsabilidad". Agregó que la suya propia deberá ser establecida por una "comisión de la verdad" independiente. "La forma en que fue responsabilizado nuestro gobierno recuerda a los tribunales populares chinos durante la Revolución Cultural", afirmó el comentarista Oskar Gudmundsson. Aunque se trató, por cierto, de un "tribunal popular" muy amable y benigno. Luego de que los tres principales bancos de Islandia quebraran en octubre, la inflación alcanzara el 20 por ciento y la corona islandes

Una manifestación convocada en la capital islandesa contra la actuación del Gobierno ante la crisis económica ha terminado en enfrentamientos con la policía después de que los agentes utilizaran gases lacrimógenos para disolver a un grupo de manifestantes que trataban de asaltar una comisaría en Reikiavik y pedían la liberación de un compañero tras una protesta contra la crisis que sufre el país, según informa el periódico Morgunbladid en su edición digital. Alrededor de 300 personas se separaron horas después de la manifestación principal, que congregó este sábado a unas 6.000 personas en la capital islandesa frente a la sede del Parlamento, para dirigirse a la comisaría central y reclamar la puesta en libertad de un joven detenido la noche anterior por unos incidentes protagonizados en otra concentración, hace una semana. Minutos después de disolver a los manifestantes, la policía soltó al detenido tras pagar una fianza. Colapso financiero Miles de islandeses realizan desde hace sei

El presidente de Islandia, Olafur Ragnar Grimson, criticó en una cena con diplomáticos extranjeros a Gran Bretaña, Suecia y Dinamarca por su falta de apoyo en la crisis financiera, informa hoy el diario noruego Klassekampen. El presidente acusó a esos tres países de darle la espalda a Islandia, la más afectada hasta ahora por la crisis financiera mundial, usando "palabras duras" y con expresiones "directamente ofensivas" contra los británicos, según una nota interna de la embajada Noruega en Reykiavik a la que ha tenido acceso este diario. "El Atlántico Norte es importante para los países nórdicos, Estados Unidos y Gran Bretaña. Es un hecho que estos países parecen ignorar, así que Islandia debe buscarse nuevos amigos", dijo supuestamente Grimson. Demás, el presidente, figura representativa y sin poder político formal, propuso invitar a Rusia a usar la antigua base aérea de Keflavik, controlada por tropas estadounidenses desde 1951 hasta 2006.

La escritora islandesa Ingibjörg Haraldsdóttir escribió hace más de una década un poema que resume a la perfección los que ha sucedió en Islandia el mes pasado. En esos versos, resumidos por el periodista del diario británico The Guardian , Ben. H. Murray , se describe una sala de reuniones llena de hombres que hablan, beben y fuman. Toman importantes decisiones pero, cada tarde, después de cada encuentro, una mujer entra y se encarga de la limpieza de la sala. Pese a que este poema tiene más de diez años de antigüedad, hace apenas tres semanas recobró toda su actualidad cuando el Gobierno de Islandia decidió fichar a dos mujeres para intentar restablecer la normalidad y, lo que es más importante, la confianza en el maltrecho sistema bancario holandés, tocado de muerte por culpa del tsunami financiero que está arrasando todo el planeta . Las elegidas para esta tarea han sido Elín Sigfúsdóttir y Birna Einarsdóttir , que han tomado las riendas del New Landsbanki y del New Glitnir, r

Copenhague, 3 nov (EFECOM).- El Gobierno noruego informó hoy de la concesión de un crédito extraordinario a 4-5 años de 500 millones de euros (625 millones de dólares) a las autoridades islandesas para hacer frente a la crisis financiera que atraviesa este país nórdico. El crédito concedido por el Norges Bank (Banco Nacional) a su homólogo islandés Sedlabanki está condicionado a que la dirección del FMI apruebe el plan de estabilización acordado con Islandia, que incluye un préstamo de 2.100 millones de dólares, y que otros países hagan "contribuciones similares", según un comunicado. Las autoridades noruegas han ampliado además a 2009 la fecha de devolución de otro crédito del mismo valor concedido el pasado mayo y que vencía a finales de año. Este crédito fue aprobado conjuntamente por los bancos centrales de Suecia, Noruega y Dinamarca, que se comprometieron a aportar 500 millones de euros cada uno, mediante un acuerdo de tipo "swap" (permuta finan

La ministra islandesa de Asuntos Exteriores, Ingibjord Solrun Gisladottir, ha criticado el recurso por el Gobierno de Londres a su legislación antiterrorista para bloquear los activos de los bancos islandeses en el Reino Unido. En una carta a los parlamentarios británicos filtrada al diario o "The Independent", Gisladottir protesta además por el tono del lenguaje utilizado por los ministros del Gobierno laborista de Gordon Brown, a los que responsabiliza de la "devastación" económica sufrida por Islandia. Solrun acusa incluso al Gobierno de Londres de haber provocado ataques contra los islandeses que visitan el Reino Unido al fomentar la hostilidad hacia esa isla. Las relaciones entre Reikiavik y Londres han alcanzado tal punto de tensión que el primer ministro islandés, Geir Haarde, amenaza con demandar al Gobierno británico por el recurso a las leyes antiterroristas. El banco islandés Kaupthing ha dado instrucciones a un bufete de abogados para que investigue la l