¿Qué es Kaupthinking?

El vídeo comienza con imágenes de retos logrados por la humanidad, cambiar el mundo (Martin Luther King), parar la guerra (Tianamen), crear humanos (?), explorar el espacio, mejoras en la salud… todo acabado en un “We can” y más imágenes de hitos del siglo XX. Después de esta introducción tan emotiva, pasan a los logros de la compañía.

Creímos que podríamos doblar nuestro tamaño y lo hicimos. Todos los años. Creímos que podíamos incrementar nuestro balance y lo hicimos en un 500% en 3 años.

Creemos que podemos continuar creciendo de la misma manera siendo más rápidos, más flexibles, creando nuevos servicios a los clientes.

¿Qué es Kaupthinking?

Kaupthinking es más allá del pensamiento normal. Kaupthinking es pensar más allá.
Kaupthing Bank.

¿Qué es Kaupthinking?

Kaupthing fue el banco más grande de Islandia y uno de los principales culpables de la quiebra de un país entero. El vídeo, de una calidad técnica impecable y una producción presumiblemente muy costosa (debido a los royalties de imágenes de películas, así como la música) está dirigido como mucho a los 300.000 habitantes de Islandia. Toda una muestra de poderío que incluso se queda corta si la comparamos con los número del banco ya que hasta entonces lograba doblar su tamaño cada año durante 8 años. Ahí es nada.

Veamos como acabó la banca en Islandia:

Se estima que los tres principales bancos soportan una deuda externa superior a 50.000 M €, esto es, unos 160.000 € por habitante, comparado con el PIB islandés de 8500 M €. .

La króna, clasificada por The Economist a principios de 2007 como la divisa más sobrevalorada del mundo (según el Índice Big Mac), además ha padecido los efectos del carry trading.

En Vanity Fair hicieron un extenso artículo sobre la situación en Islandia, del cual destaco un par de párrafos.

Una de las causas ocultas de la actual crisis financiera global es que la gente que la vio venir tenían más que ganar tomando posiciones cortas (apostando a que todo se iba para abajo) que con hacer público el problema. Además, la mayoría de la gente que podría acusar la credibilidad de Islandia (o ya puestos, Lehman Brothers) con delitos financieros pueden ser despachados como aprovechados insensibles, al juzgar por sus propias cuentas. Allá por abril de 2006, sin embargo, un profesor emérito de económicas de la Universidad de Chicago llamado Bob Aliber tomó interés en Islandia. Aliber se encontró en la London Business School, atendiendo a una charla sobre Islandia, sobre lo que él no tenia ni idea. Reconoció en seguida los síntomas. Escarbando en los datos, encontró en Islandia los perfiles de lo que era claramente un acto histórico de locura financiera que pertenecía a los libros de texto. “La burbuja perfecta”, es como llama Aliber al crecimiento financiero de Islandia, y está trabajando en ese libro: una versión actualizada del clásico de 1978 Manias, Panics, and Crashes de Charles Kindleberger, una nueva edición la cual está actualmente editando. En ella, Islandia, decidió allá por 2006, tendrá ahora su propio recuadro, al costado de la burbuja de los mares del sur y la locura de los tulipanes, aunque Islandia todavía tiene que estrellarse. Para él, la caída que ya ocurrió no fue más que una formalidad.

Los Islandeses, o en cualquier caso la gente de Islandia, tienen sus propias explicaciones sobre porqué, cuando saltaron a las finanzas globales, rompieron récords mundiales: la superioridad natural de los Islandeses. Al ser pequeños y estar aislados les había llevado a ellos (y al mundo) 1.100 años el entender y explotar sus riquezas naturales, pero ahora que el mundo era plano y el dinero fluía libremente, las desventajas injustas desaparecieron. El presidente de Islandia, Olafur Ragnar Grimsson, daba conferencias en el extranjero en donde explicaba porqué los Islandeses eran prodigios bancarios. “Nuestro patrimonio y formación, nuestra cultura y mercado doméstico, nos han dado una valiosa ventaja”, afirmaba, para luego proseguir listando nueve de estas ventajas, finalizando en cómo de poco amenazadoras eran para los otros Islandeses.(”Algunas personas incluso nos ven como fascinantes excéntricos que no podemos hacer daño alguno”). Hubo muchas, muchas expresiones del mismo sentimiento, la mayoría en islandés. “Había proyectos de investigación en la universidad para explicar porqué el modelo de negocio islandés era superior”, comenta Gylfi Zoega, presidente del departamento de económicas. “Todo consistía en nuestros canales informales de comunicación y la capacidad de tomar decisiones y demás.”

¿Cómo está Islandia después de la debacle financiera que han padecido?.
Para mostralo, me tomo la libertad de pegar un interesante comentario que publicó Carpatos hace poco ya que pasó sus vacaciones allí:

Hemos tenido un debate entre los españoles de como vemos el país después de lo que ha pasado y todos estamos bastante de acuerdo. Por un lado la primera sorpresa es que este país fuera el de mayor nivel de vida del mundo. Debe haber gato encerrado con eso, o estar las cifras muy distorsionadas por algún tipo de factor, no sé, quizá por los depósitos bancarios que tenían, la verdad es que no lo sé, porque sinceramente aunque el país es precioso, los paisajes de quitar el hipo, la naturaleza explosiva, y las ciudades limpias con gente muy amable, lo que llama la atención es que se ve todo como un poco cutre la verdad. Y eso no puede haber cambiado desde la crisis. No ha dado tiempo, si ahora está cutre, hace año y medio antes de la crisis también lo estaba. Reykjavik que es la capital y donde vive el 50% de la población tiene casas de bastante mala calidad, choca mucho y llama la atención. Las infraestructuras son también bastante regulares, las carreteras por ejemplo realmente malas en cuanto uno se aleja un poco. Los barrios nuevos de la periferia están mucho mejor, pero aún así no se ve ese nivel de vida del que hablaban las estadísticas ni de lejos. Puede que lo alto de los precios por el problema de que lo tienen que importar todo, en la isla hay muy pocas cosas, dieran también una falsa sensación.

En cuanto a la crisis, hablando con la gente de aquí, mucha decepción, mucha gente que está pensando seriamente en emigrar, mucha gente que ha perdido sus ahorros en el super pufo de los bancos locales, no se ve a los emigrantes en los trabajos más pesados como suele pasar en otros países europeos, aquí son islandeses en obras y limpieza por ejemplo. En un hotel de España lo normal es que haya un gran componente de mano de obra emigrante muy importante, aquí son todos islandeses.

En suma, hay una tristeza flotando en el ambiente, pero no se ve tampoco un ambiente de depresión de 1929. Ni de lejos. La vida sigue transcurriendo con una relativa normalidad, a pesar de que su moneda se cambiaba a 50 coronas euro y ahora a 180. No se ven las cosas baratas por esa devaluación. Todo está más o menos como en España o algo más caro. Muy destacable como se ha paralizado casi la construcción. Hasta hace poco decían que estaba en obras media Islandia, pero ahora se ven muy pocas por no decir ninguna obras en marcha. La tensión política se palpa en la calle. La gente protesta por todo, cosa inaudita aquí, y nadie tiene muy claro nada. Es curioso como a pesar de que parece la solución es que entren en la UE como ya han solicitado, hay muchos que no están de acuerdo.

Si este país nos sirve un poco como laboratorio de lo peor de la crisis, me atrevería a aventurar que nos estaría diciendo que la crisis es muy mala, está siendo dura, pero que no estamos en una Depresión de 1929. De hecho para cualquier turista, que se limite a darse paseos y excursiones no notaría absolutamente nada de la crisis. Un servidor va en otro plan, hablando con todos los que puedo, preguntando, averiguando, y de ahí que he podido averiguar el gran sufrimiento de este pueblo por la pérdida de empleos y su deseo de emigración, pero insisto en que a primera vista no se observa nada de especial.

Muchas conclusiones interesantes podemos sacar del caso Islandés. Por un lado, cuando veamos que los números de una empresa, o un país, crecen de una manera desmedida, hay mirar con lupa las bases de su crecimiento pudiéndonos dar cuenta de que si bien sobre el papel son contundentes, al igual que ocurrió con el país la realidad se puede mostrar un poco “cutre”.

Por otro lado la arrogancia de ciertas empresas e incluso de ciudadanos creyéndose más preparados para el entorno económico actual se basa generalmente en factores distintos a su capacidad empresarial y más en factores especulativos en los cuales están inmersos.

Y por último, como bien comienza el artículo de Vanity Fair es que muchos de los que veían venir la crisis en vez de ayudar a combatirla prefieron sacar tajada de ella gracias a las múltiples herramientas que el mercado nos ofrece.

Info: Escrito por Carlos Lopez en EURIBOR