Auroral Zone

Europa y América se separan un par de centímetros al año. Las dos placas tectónicas se alejan, y en medio, en el fondo del Atlántico, queda una cicatriz colosal que se va abriendo poco a poco, una grieta submarina por la que brota el magma a golpe de erupciones y terremotos. Así nació Islandia, con los materiales que salieron de la herida y emergieron del océano. Las islas Vestmann constituyen uno de los últimos brotes. Aparecieron entre las aguas hace cinco o diez mil años, apenas un suspiro en la escala geológica, y todavía se sacuden con los estertores de la creación. En 1963, una columna de vapor se elevó en el horizonte a pocos kilómetros de la isla de Heimaey y creció hasta alcanzar diez kilómetros de altura. Pronto asomó entre las aguas un cono volcánico que escupió lava durante cuatro años y formó una isla de tres kilómetros cuadrados: el islote de Surtsey, una maravilla de interés planetario porque permitió que los biólogos asistieran a un proceso de colonización natural en

Dos estilos de construcción que parecen salir de un cuento. A vista de pájaro es posible que confundas una antigua casa islandesa con el verde paisaje. Su tejado las camufla. Y es que durante muchos siglos, este país nórdico construía sus techos a base de tierra y césped. En España no contamos con este tipo de construcciones, pero sí con las cada vez más populares casas de fardos de paja. Esta técnica se utiliza tanto en países extremadamente fríos como cálidos ya que ayuda a mantener la temperatura interior más suave que en el exterior (por ejemplo, en Tanzania). Sin embargo, la arquitectura de los tejados de césped ('turf house' en inglés) es principalmente una tradición nórdica. En Islandia concretamente, esta forma de construcción surgió básicamente por dos razones: la primera es que los techos verdes permitían mayor insolación que los tejados de madera o piedra, algo que se agradecía por las duras condiciones climáticas. La segunda razón era, en muchos casos, la falta de s

Islandia tiene previsto ofrecer, a partir de 2009, más de 100 licencias para explorar sus aguas. Estas reservas se habían mantenido sin investigar debido a que no salía rentable económicamente explotarlas. Con la tecnología y precio del petróleo actuales, las reservas atlánticas de Islandia, situadas a una profundidad de 2000 metros, saldrán a lasuperficie dentro de poco. Las primeras licencias tendrán una duración de entre 12 y 16 años para explorar, y en caso de encontrarse pozos explotables, se ampliarían a 30 años para sacar el petróleo. La zona abarca unos 40.000 kilómetros cuadrados en aguas situadas a unos 330 km al nord-este de Islandia. Al contrario de países como Venezuela o Rusia, que han impuesto sus condiciones a las grandes empresas petroleras, Islandia no posee una industria del petróleo propia ni tiene pensado crearla, por lo que se ha decidido a intentar atraer a las grandes, sabiendo que al principio serádifícil pero que si las primeras exploraciones tienen é

El presidente de China, Hu Jintao, se reunió el viernes con su homólogo islandés, Olafur Ragnar Grimsson, en el marco de los Juegos Olímpicos de Beijing para discutir las relaciones bilaterales y áreas de desarrollo de su cooperación mutua. China e Islandia han disfrutado de una amistad tradicional y mantenido una cooperación amistosa, señaló Hu. Una relación de este tipo es un buen ejemplo de tratamiento desarrollado sobre la base de la igualdad, así como de cooperación amistosa entre países con distintos sistemas sociales y en diferentes etapas de desarrollo, añadió el mandatario del país asiático. "China está lista para llevar a cabo esfuerzos concertados con Islandia para profundizar de manera continuada las relaciones bilaterales y la cooperación práctica en diversos ámbitos", señaló Hu. Las negociaciones de libre comercio entre las dos partes progresan adecuadamente, y China espera lograr un acuerdo en este asunto en próximas fechas, sobre la base del principio de igual

PEKIN, ago 24 . - Francia arruinó los sueños de Islandia en el balonmano masculino de ganar su primera medalla de oro olímpica, cuando el domingo le venció por 28-23 goles en una abrasadora final. El ritmo frenético del juego fue impuesto cuando el francés Cedric Burdel anotó el primer gol en los primeros 40 segundos e Islandia, que se quedó con la plata, respondió un minuto más tarde. Islandia desplegó un perfecto trabajo de equipo que es típico de los seleccionados unidos -algunos de los jugadores se conocen desde hace más de una década y el grupo junta sus manos para la señal vikinga de "ganar o morir" antes de cada partido. Su éxito en balonmano ha encendido la nación de 300.000 habitantes y, si los jugadores son creyentes, a los elfos que se dicen habitan en las rocas y los acantilados de la isla. "Toda la nación estaba mirando este juego. Y será muy divertido volver en dos días y ver la reacción", señaló Snorri Stein Gudjonsson después del

Elfos felices, rituales vikingos y un masaje de espalda de la primera dama son las fuentes de energía de los jugadores de balonmano de Islandia en su camino a la medalla de oro para su gélida isla. Los deportistas de balonmano de Islandia habitualmente sudan para conseguir 500 espectadores cuando juegan en su país. Pero su formidable rendimiento entusiasmó al pequeño estado septentrional de 300.000 habitantes, y cuando se enfrentaron a España en semifinales todos los televisores de la isla sintonizaron el partido. Ahora, la imaginación de los aficionados se sumó a la atmósfera antes de la final contra Francia el domingo. "Sí, los elfos están en la calle, divirtiéndose con la gente", dijo a Reuters Logi Geirsson, defensor lateral izquierdo, el sábado riendo. "Por supuesto que nuestros elfos celebran nuestro triunfo. Es Islandia, hay muchas personas que creen en ellos", bromeó. En la isla, donde algunos proyectos de construcción han sido

Islandia, la sorpresa en el torneo olímpico de balonmano, se clasificó para semifinales el miércoles al derrotar a Polonia por 32-30, donde podría enfrentarse a España si los de Juan Carlos Pastor derrotan a Corea del Sur. Mientras, la poderosa Francia derrotó a Rusia por 27-24, con una pirueta del francés Daniel Narcisse tras marcar un gol en el último minuto. Los islandeses Alexander Petersson, Snorri Steinn Gudjonsson y Gudjon Valur Sigurdsson atacaron sin piedad la portería polaca. Ni siquiera el tanto en los últimos segundos de Mariusz Jurasik fue suficiente para salvar a Polonia. Varios jugadores islandeses juegan al balonmano en clubes fuera de la isla, donde sólo viven 300.000 personas y en su país su deporte no es muy popular, ya que sus compatriotas siguen más el fútbol o el baloncesto por televisión. "Tenemos unos 500 espectadores por partido", dijo el islandés Olafur Stefansson a Reuters la semana pasada. "Es comprensible, algu